بنابر گزارشات محلی، نظامیان ترکیه با عبور از مرز سوریه به صورت غیر رسمی عملیات عفرین را آغاز کردند.
این منابع همچنین میگویند همزمان با آغاز حملات توپخانهای سنگین ترکیه به عفرین، پرسنل نظامی روسیه به سرعت شمال سوریه را ترک کردند.
پیش از این «نورالدین جانیکلی» وزیر دفاع ترکیه با بیان اینکه گزینهای به جز عملیات نظامی برای نابودی عناصر تروریستی در شمال سوریه ندارند، بمباران مواضع شبهنظامیان کُرد در عفرین را به نوعی آغاز عملیات دانست.