به ریزش دورهای دیواره رحم که همراه با خونریزی است قاعدگی یا عادت ماهانه گفته میشود. طول مدت خونریزی، میزان خونریزی، فاصله بین خونریزیها و سایر خصوصیات هر قاعدگی از شاخصهای مهم سلامت زنان است. اولین تجربه قاعدگی یا پریود (Menarche) معمولا بین 8 تا 16 سالگی اتفاق میافتد. عوامل مختلفی از جمله نژاد، سابقه فامیلی افراد، شرایط زندگی و نوع تغذیه، منطقه جغرافیایی محل رشد، وضعیت بهداشت و عوامل روحی در زمان شروع آن موثر هستند. مطالعات نشان داده که زندگی در مناطق شهری، اضافه وزن و زندگی در نزدیکی خط استوا سن قاعدگی را پایینتر میآورد.
مدت زمان خونریزی قاعدگی معمولا سه تا پنج روز است، اما بین دو تا هشت روز میتواند متغیر باشد. هر سیکل قاعدگی که -از اولین روز قاعدگی تا اولین روز خونریزی دوره بعد محاسبه میشود- به طور متوسط 28 روز طول میکشد و به طور کلی سیکل قاعدگی طبیعی بین 26 تا 35 روز متغیر است.
حجم متوسط خونریزی در هر سیکل ماهانه قاعدگی 35 میلیلیتر است. تمامی این اعداد، به طور متوسط و بر اساس مطالعات اپیدمیولوژیک هستند و برای هر کس فرق میکنند و در چند سال اول بعد از شروع پریود و چند سال قبل از یائسگی تغییرات زیادی دارن