آهنربا معمولا از آهن یا فولاد ساخته میشود. البته سنگهایی نیز وجود دارند که خاصیت مغناطیسی دارند. این سنگها همیشه به سمت شمال یا جنوب میایستند
و قدیم از این سنگها در سفرهای دور و دراز برای جهتیابی استفاده میکردند. آهنربا نیز همینطور است و اگر بتواند آزادانه نوسان کند، به سمت شمال یا جنوب ثابت میشود
و به همین جهت هست که دو انتهای یک آهنربا را قطب شمال و قطب جنوب مینامند.