آتشفشان یکی از قدرتمندترین پدیده هایی طبیعی است. فعالیت آتشفشانی می تواند شکل زمین و در نتیجه تاریخ نوع بشر را تغییر دهد.
دانستن رفتار آتشفشان هنگام فوران برای فهم تکامل آن لازم است. طرح تحقیقاتی موسوم به «کرونوس» در اروپا هدفش مطالعه مکانیسم ساعت درونی آتشفشان است.
خلیج ناپل یکی از پرسکنه ترین و بالقوه خطرناکترین مناطق دنیاست. این شهر در میان سیستم آتشفشانی متشکل از کامپی فلگری، ایسکیا و وزوویو قرار گرفته است،
جایی که گوته شاعر آلمانی آن را «قله دوزخ در میان بهشت» نامیده بود.