مسی در حالی برای شرکت در مراسم آغاز احداث یکی از استادیومهای میزبان جام ملتهای آفریقا در سال 2017 به شهر «پورت جنتیل» گابن رفت و مورد استقبال شخص علی بونگو اوندیمبا، رئیس جمهور این کشور قرار گرفت که وضع ظاهریاش به هیچ عنوان به وضع شخصیتی که قرار است در یک برنامه رسمی شرکت کند، شباهتی نداشت و همین موضوع حسابی به حزب مخالف دولت کنونی گابن برخورده بود. او با یک تیشرت آستین کوتاه، شلوارک جین زاپدار و کفشهای کتانی و چهرهای در هم در محل برنامه حضور پیدا کرد.