سگها نقشهای مختلفی را در جوامع انسانی بر عهده گرفتهاند و آدمیان از ایشان برای شکار، گلهداری، بارکشی، محافظت، کمک به پلیس و نیروهای نظامی، همراهی و همدمی و کمک به اشخاص دچار ناتوانی استفاده کردهاند. در بعضی فرهنگها از آن به عنوان یک منبع غذایی هم استفاده شدهاست. در سال 2001 برآورد شده که حدود 400 میلیون قلاده سگ در سراسر دنیا زندگی میکنند.