طبق آمار فائو در سال 2000 تعداد گاومیش جهان 158 میلیون راس بود که حدود 153 میلیون آن در قاره آسیا و بقیه در سایر نقاط دنیا زندگی میکنند.
گاومیش در بسیاری از کشورهای جهان یافت میشود ولی مهمترین محل پرورش آن قاره آسیا و بخصوص شبه قاره هند است. گاومیش در اقتصاد بسیاری از کشورها
جایگاه ویژهای دارد و تعداد و پراکندگی جغرافیایی آن هر سال در حال افزایش است از این حیوان برای شخم زدن مزارع بارکشی حمل و نقل کارهایی مانند آن استفاده میشود.
در ایتالیا بیش از 100 هزار گاومیش شیرده وجود دارد که در مجتمعهای صنعتی نگهداری میشود. پنیر موزارلا از شیر این حیوان تهیه میشود.