دروازه بان در اصطلاح تعریف شده از فدراسیون بین المللی فوتبال به بازیکنی گفته می شود که فضایی را در میان خط حملهه حریف و دروازهه خودی به عنوان آخرین نفر دفاعی تیم محافظت می کند. وظیفهه اصلی دروازه بان مراقبت از دروازه و پیشگیری از دریافت گل محسوب می شود. دروازه بان تنها بازیکنی می باشد که حق استفاده از دست برای محافظت از دروازه خودی دارد. (فقط در محوطه جریمه تیم خودی) هر تیم باید در تمام لحظات بازی یک دروازه بان در اختیار داشته باشد.
اگر یک دروازه بان به دلایل مختلف (مصدوم شدن یا اخراج شدن از زمین بازی) مجبور به ترک زمین شود بازیکن دیگری باید به جای او درون دروازه قرار بگیرد. (حتی اگر برای تیم هیچ تعویضی باقی نمانده باشد و از تمام تعویض های مجاز تیم استفاده شده باشد)