درد شانه معمولا با حرکت دادن دست و یا شانه بدتر می شود. برخی بیماری ها نیز که روی ساختار قفسه سینه یا شکم تاثیر می گذارند مثل بیماری های قلبی یا بیماری های کیسه صفرا می تواند باعث درد شانه شود. درد شانه ای را که در اثر مشکلات ساختاری سایر قسمت های بدن ایجاد می شود درد راجعه می گویند. درد شانه راجعه با حرکت دادن شانه ها بدتر نمی شود. اگر درد شانه همراه با نفس کشیدن سخت و یا احساس فشار و تنگی در قفسه سینه باشد می تواند نشانه سکته قلبی باشد و بایستی فورا به اوژانس (115) زنگ زد