قاهره در طول تاریخ پایتخت خاندانهای بزرگ مصر بودهاست و از مهمترین مراکز تمدن اسلامی در سدههای میانه بودهاست و در سدهٔ 10 م جز نیشابور و بغداد همتایی در جهان اسلام نداشت؛ از این رو، امروزه غنی از مسجدهای تاریخی موزههای مصر باستان و تاریخ اسلامی، کتابخانهها و مؤسسات نشر است و مرکز گسترش فکری اسلامی و عربی شمرده میشود. این شهر همچنین دارای قدیمیترین و بزرگترین صنعت فیلمسازی و موسیقی در جهان عرب است. به سبب دانشگاه الازهر، که به عنوان یک مدرسه در سال 970 م ساخته شد، دومین بنیاد کهنِ آموزشی عالی در جهان بهشمار میرود.