شناسنامه که ممکن است با عنوان سند هویتی نیز مطرح شود به هر سند رسمی که مطابق قانون توسط مراجع صالحه صادر شود و مؤید هویت صاحب آن سند باشد کاربرد دارد.در واقع یک شناسنامه، به عنوان نشانی قابلحمل از به رسمیت شناختن بوروکراتیک یک هویت توسط یک مقام رسمی معتبر بهشمار میرود.در این اسناد معمولاً اطلاعاتی مانند نام، نام خانوادگی، تاریخ تولد، محل تولد، جنسیت یا خصوصیات ظاهری ذکر میشود. اسناد هویتی میتوانند نقش سند مسافرت نیز داشتهباشند، مانند گذرنامه و روادید.