معراج

بیل ویولا در محله کویینز و دهکده وست بری نیویورک بزرگ شد. او در دوران کودکی هنگام سفر به همراه خانواده اش به یکی از مناطق کوهستانی در دریاچه‌ای تجربه نزدیک به غرق شدن در آب را داشته است که او آنرا چنین تفسیر می‌کند: زیباترین دنیایی که در زندگی دیده‌ام، بدون احساس ترس و صلح آمیز.[2] اثری که از او می بینیم گویا یادآور همین اتفاق است که در سال 2000 ساخته شده است.

او در سال 1973 با کسب مدرک کارشناسی هنرهای زیبا از دانشگاه سیراکیوز فارغ‌التحصیل شد و در کارگاه‌های تجربی کالج هنرهای بصری و نمایشی که شامل شرکت در برنامه سیتروس تی وی بود آموزش دید.