یک راه آسان برای اینکه بفهیم نقش خواب در زندگی و سلامت انسان چیست ، این است که ببینیم اگر انسان نخوابد چه اتفاقی می افتد. کم خوابی بر فعالیت مغز تاثیر منفی دارد؛ اگر شما شبی را تا صبح نخوابیده و بیدار مانده باشید احتمالا با علائمی مانند بدخلقی ، گیجی و تلوتلو خوردن ، زودرنجی و تحریک پذیری و فراموشی آشنا هستید. فقط با یک شب بیخوابی تمرکز به میزان زیادی مختل و توانِ توجه انسان نیز به گونه ای چشم گیری کم می شود.
در صورتی که محرومیت از خوابِ کافی ادامه داشته باشد ، بخشی از مغز که مسئول کنترل زبان ، حافظه ، برنامه ریزی و احساس زمان است ، به شدت متاثر و عملا متوقف می شود.