شُغال به سه گونه از سگسانان گفته میشود: شغال پشتسیاه و شغال پهلونواری که هر دو در آفریقای جنوب صحرا زندگی میکنند و خویشاوند نزدیک یکدیگرند و شغال زرد که بومی شمال آفریقا و آسیا و اروپا است. شغال زرد هرچند از نظر ظاهری به دو گونهٔ دیگر شغال شبیه است اما خویشاوند نزدیکتر گرگ و سگ است. البته واژهٔ شغال تعریف دقیقی ندارد و گاهی کایوت نیز شغال آمریکایی نامیده میشود.