در انتهای دستگاه گوارش قسمتی برای خروج مواد زائد و مدفوع وجود دارد که بخشی از روده بزرگ است و به آن مقعد یا آنال گفته میشود. رکتوم هم قسمت دیگری از دستگاه گوارش است که در بالای مقعد قرار دارد و مدفوع قبل از خروج وارد محفظه رکتوم میشود.
دیواره مقعد به دلیل عبور مدفوع حالت ارتجاعی دارد و توسط دو عضله به نام اسفنکتر داخلی و اسفنکتر خارجی کنترل میشود. عضلات اسفنکتر به ایجاد انقباض در دریچه مقعد و کنترل دفع کمک میکنند. البته یک دریچه غیر ارادی هم در داخل مقعد وجود دارد که پس از پر شدن رکتوم مدفوع از طریق آن وارد کانال کوچک مقعد میشود.