برای یک نوزاد کوچک، فقط یک تا دو تکان شدید کافی است تا به او آسیب وارد کند چرا که سر نوزادان نسبتاً بزرگ، سنگین است و گردن آنها عضلات ضعیفی دارد.
وقتی که دچار لرزش میشوند، مغز داخل جمجمه به شدت به عقب و جلو تکان میخورد و در اطراف آن خونریزی میشود و به مغز نیز آسیب میرسد. حتی برخی
از نوزادان و کودکان در این شرایط دچار قطع تنفس نیز میشوند و همین مسأله نیز به مغز آنها آسیب بیشتری وارد میکند. این لرزش میتواند باعث خونریزی
پشت چشم نیز شود. شکستگی دنده و استخوانها در حین لرزیدن نیز از سایر احتمالات ناشی از این سندرم خطرناک است.